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Nirvanaの代表曲であるスメルズライクティーンスピリットは、パクり元の曲があることがわかっていますが、具体的にどの曲なのかは明らかにされていません。ここでは、それらの候補をまとめ、もっともらしいものを調査してみます。
事の発端は、ニルヴァーナの中心人物だったカートコバーンが放った以下の発言です。
I was trying to write the ultimate pop song. I was basically trying to rip off the Pixies. I have to admit it.
（究極のポップソングを書こうとおもっていた。それはピクシーズのパクリを基本にしようとした。それは認めなきゃならない）
カートコバーンのインタビューより
この「ピクシーズからリフをパクって出来た曲」発言から、パクり元の曲が何であるかを推測することが始まりました。これがいわばすべての始まりです。
また、このパクリ元が何なのかはwikipediaでもたびたび書き換えられているなど、一般的には回答が知られていません。
ちなみに、歌詞の内容はウィリアム・バロウズの「裸のランチ」に影響を受けています。：Smells like teen spiritの歌詞の言い換えは何と言っている?
ピクシーズのうち、パクり元なのでは？と考えられているものは次のような候補があります。
これは候補としてもっとも有力視されている曲です。
ピクシーズの代表曲でもあり、パクり元としては申し分のないほどの曲ですが、ギターのリフという意味ではそれほど似ているかな？と感じる人も多いのではないでしょうか？
もっとも、こちらのリフも一度きいたら忘れない魅力を放っています。
これは曲の構成が似ていると言われている曲で、その意味ではパクり元かもしれない曲ではあるでしょう。
たとえば、ヴァースから、ブリッジを経て、コーラスに入る、というつくりはスメルズライク～でも行われています。とくにブリッジの「hey paul, hey paul, let’s have a ball」という部分は、スメルズ～の「helo, hello, how low?」という部分と似ています。
たしかに構成はそっくりですが、リフの部分ではそれほどにていません。
これはピクシーズの曲のなかで、カートコバーンがもっともお気に入りだった曲とも言われています。
ギターリフのそっくりさではもっとも近いのではないでしょうか？
しかしながら、これはピクシーズの活動の後半に作られた曲ということもあり、この曲が収められたアルバム「トゥロンプ・ル・モンド」は、1991年12月23日がリリースになっています。
一方で、スメルズ～が録音されたのは1991年の5月から6月ということが判明しています。
「トゥロンプ・ル・モンド」のレコーディングはこれの直前の時期に行われたと考えると、スケジュール的にパクるのは不可能と言える時期につくられている、といえそうです。
というわけで、この曲も違いそうです。
ピクシーズではありませんが、以下の曲は本人たてが言及していることもあり、パクり元とされることもあります。
これはリシャール・ベリという人の曲で、なんと1950年代の曲です。まだエレキギターのリフなどはほぼつくられていない時期の曲です。
Youtubeでも聞けます。
ではどこが似ているかというと、ヴォーカルのコーラスがギターリフそっくりなのです。
これはコバーン自身がこの曲のように演奏するよう指示をだしていたそうです。
これはボストンというバンドの作った曲です。
これはリフのそっくりさでは一番似ているといえそうです。本人たちも、実際にライブでの演奏中に、スメルズ～のイントロの前にあえて演奏するなど、このねたを楽しんでいた様子が伺えます。
なお、この演奏のヴォーカルはベースのクリスノヴォセリックも担当しています。
これはブルー・オイスター・カルトというバンドのつくった曲です。
これもリフはややにており、じっさいにメンバーが冗談交じりに影響を受けているというコメントを残しているようです。
うえでいろいろと検討してみましたが、結論としてはdebaserが最も正解に近いのでは、という気がしてきます。その根拠とは、ベースのそっくりさです。ベースの音のみをとりだして聴きくらべてみると、よくにていることがわかります。
実際に、スメルズ～はクリスがdebaserのベースの練習をしているのをみてカートが思いついた曲という逸話もあるので、「ベースのリフをパクッた」、と考えればつじつまが合うのかもしれません。
おそらく、今後もファンによって永遠に推測がなされ続ける議題のひとつであると思われます。そういう部分も含めて、偉大な曲の運命といえそうです。