くしゃみの”bless you”の語源・由来4つを解説！古代ローマが起源？

英語圏では、誰かがくしゃみをしたときに「Bless you.」と言って気遣うという文化があることが知られています。ここでは、この”bless you”の語源や由来を４つ解説していきます。

くしゃみの時にBless you！という習慣

アメリカなどでは、誰かがくしゃみをすると、周囲にいるほかの人が「Bless you.」という声かけをすることが習慣として定着しています。

このBless you.は、語源としては”God bless you.”という風になり、直訳では「神のご加護がありますように」という意味になります。

くしゃみに対して言う文脈では、「お大事に」という風に和訳されることが多いです。

じつはこの習慣には、明確な起源が判明しているわけではないようです。

ですが、以下のように4つほどこの起源が提唱されています。ここでは、それらを見ていきます。

くしゃみの時のbless youの語源・由来4つ！

くしゃみの時に”Bless you.”という習慣の由来や起源には、以下の4つがあります。

古代ローマのペスト説

古代ローマでは、西暦590年にペスト（黒死病）の流行がありました。

このときは医療が未発達だったことから、くしゃみはペストにかかった兆候であるという見方が強くありました。

この時に教皇であったグレゴリウス1世が「くしゃみをした人にはただちに神のご加護（God bless you.）がありますように」という祈りをしたことにより、くしゃみをした人に対する”Bless you.”が始まったというものです。

ですが、このグレゴリウス1世の話自体が事実ではないという説もあり、決定的な説とまでは言えないようです。

くしゃみで魂が抜けるのを防ぐ説

中世では、くしゃみをするとその人の魂が口から抜けるという考え方がありました。

そして、その抜け出た魂が悪魔に奪われる前に、「Bless you.」ということで悪魔を追い払っておく、という考え方からこの習慣が始まったというものです。

くしゃみで悪魔を追い払う説

もう一つの説は、二つ目と似ていますが、くしゃみをするとその人から悪魔、あるいは悪いものが抜け出るという考え方がありました。

そこで、その悪いものが体に戻ってくる前に、「Bless you.」ということで遠くに追いやるという考え方からこの習慣が始まったというものです。

くしゃみが心臓の鼓動を促す説

これも昔の医療に関することですが、くしゃみをすると心臓が止まるという説が唱えられていたことがあったそうです。

そして、もし心臓が止まったとしてもそのあとに動き出すのを手助けするという意味で「Bless you.」という声賭けをしていたという説です。

まとめ

• 英語圏では、くしゃみをするとほかの人が”Bless you.”といって器具買うという習慣がある。
• これの語源や由来ははっきりとは知られていないが、有名な説では古代ローマのペストの時に教皇が言ったものという説がある。
• そのほかの語源の説としては、くしゃみをすると魂が抜けるのでそれを悪魔から守る、くしゃみをすると悪いものが体が出るのでそれを追いやるなどの説がある。

昔、英語の授業で海外から来た先生が、生徒がくしゃみをしたときに「Bless you.」を言っていたことがありました。語源に複数の説があるとは思いませんでした。